A Justiça do Rio de Janeiro condenou, nesta quarta-feira (8), Jeander Vinícius da Silva Braga a 22 anos e 9 meses de prisão, em regime inicialmente fechado, pelo assassinato do ator catarinense Jeff Machado, encontrado morto em maio de 2023. O réu foi considerado culpado pelos crimes de homicídio triplamente qualificado, ocultação de cadáver e maus-tratos a animais. A sentença também determina que ele permaneça preso, sem direito de recorrer em liberdade.
O julgamento ocorreu no Tribunal do Júri e contou com o depoimento de 12 testemunhas, entre elas a mãe do ator, Maria das Dores, que viajou de Santa Catarina ao Rio de Janeiro para acompanhar a sessão. O processo foi desmembrado, e o segundo acusado, Bruno de Souza Rodrigues, será levado a júri no dia 10 de dezembro de 2026.
Conforme a denúncia do Ministério Público, Bruno teria sido o autor do homicídio, enquanto Jeander participou da ação ao distrair a vítima no momento do crime. Após o assassinato, os dois ocultaram o corpo de Jeff, que foi enterrado dentro de um baú e coberto por concreto em uma residência no bairro Campo Grande, na Zona Oeste do Rio de Janeiro.
Durante o julgamento, Jeander apresentou uma versão diferente da acusação. Ele afirmou que havia sido contratado apenas para cavar uma cisterna e alegou que desconhecia o plano de matar o ator. Segundo seu relato, Bruno teria cometido o crime enquanto ele tomava banho e, depois, o coagido a ajudar na ocultação do cadáver.
As investigações apontaram que o assassinato teria sido motivado por uma falsa promessa de inserção de Jeff Machado em uma novela. De acordo com a Polícia Civil, o ator chegou a pagar cerca de R$ 18 mil acreditando que conseguiria uma oportunidade na televisão.
Natural de Araranguá, no Sul de Santa Catarina, Jeff Machado tinha 44 anos e estava desaparecido desde o fim de janeiro de 2023. Seu corpo foi localizado apenas em maio daquele ano, enterrado a cerca de dois metros de profundidade dentro de um baú. O caso ganhou repercussão nacional pela brutalidade do crime e pela forma como os acusados tentaram ocultar o assassinato. Após a morte, um dos investigados ainda utilizou cartões bancários da vítima e enviou mensagens para familiares, se passando pelo ator para tentar despistar as investigações.
