O Criciúma dá o primeiro passo em um confronto decisivo diante da Chapecoense neste domingo (1º), às 18h, no estádio Heriberto Hülse. O duelo abre uma disputa de 180 minutos que define quem segue vivo na luta pelo título e quem se despede da competição.
Com mais tempo de descanso no calendário, o Tigre chega preparado e confiante para o confronto. A campanha em casa reforça esse cenário positivo: o Aurinegro soma duas vitórias e um empate no Majestoso, desempenho que a equipe comandada por Eduardo Baptista quer transformar em vantagem já no jogo de ida.
O elenco tricolor deve ir a campo com força máxima. A principal novidade é o possível retorno do atacante Waguininho, que se recuperou de uma pancada sofrida na partida contra o Camboriú e não teve lesão constatada após exames. O Criciúma encerrou a primeira fase na terceira colocação do Grupo B, com 11 pontos, e agora encara o mata-mata como um novo campeonato.
Do outro lado, a Chapecoense chega embalada por duas vitórias consecutivas, com um ataque eficiente que marcou 10 gols nesse período. No entanto, o Verdão teve menos tempo de preparação, já que vem de sequência intensa de jogos e, em menos de um mês, chega à oitava partida na temporada. A equipe de Gilmar Dal Pozzo terminou a fase inicial em segundo lugar no Grupo B.
