As mudanças anunciadas pela Confederação Brasileira de Futebol (CBF) no calendário nacional podem trazer impactos diretos para o Criciúma. A partir de 2026, a Copa do Brasil terá novo formato, ampliando para 126 clubes participantes e com alterações nas fases de entrada das equipes. Todos os times da Série A garantem vaga automática e ingressam diretamente na quinta fase da competição, quando restarão 32 clubes disputando vaga nas oitavas de final.
Isso significa que, caso o Criciúma conquiste o acesso à elite do futebol brasileiro nesta temporada, o Tigre terá lugar garantido na Copa do Brasil do próximo ano já em uma fase avançada do torneio, o que representa não apenas maior visibilidade esportiva, mas também retorno financeiro considerável, já que as premiações crescem a cada etapa.
No entanto, se o acesso não vier, o clube precisará buscar a vaga por meio da Copa Santa Catarina, torneio que garante ao campeão uma das quatro vagas fixas do estado na competição nacional.
Atualmente, Avaí e Chapecoense já têm presença confirmada na edição de 2026, por terem sido finalistas do Campeonato Catarinense.
Com o novo regulamento, Santa Catarina pode alcançar até oito representantes na Copa do Brasil de 2026, considerando o desempenho de seus clubes nas divisões nacionais e as vagas garantidas pela federação estadual.
